Em 1910, um jovem chinês chamado Lee‑Ren é comprado por um oficial japonês de sua mãe pobre para fins sexuais. Assim inicia a vida de Lee‑Ren na casa do mestre, onde ele sofre esgotamento e exploração interna alternadamente. Jin, o filho ingênuo do mestre, cresce ao lado dele. A história narra o tumultuado relacionamento entre os dois.
