Bulma é originalmente uma das principais personagens da série, mas seu papel diminui à medida que a história avança, embora ela continue sendo fundamental para o grupo como uma importante aliada.

Ela é uma paródia direta do monge Xuanzang do romance chinês Jornada ao Oeste. O nome japonês "Buruma" faz referência a um tipo de short de ginástica popular entre meninas no Japão, enquanto seu nome readaptado, Bulma, deriva da palavra "bloomers", que era uma marca famosa de roupas íntimas femininas no início do século XX.

Bulma é o segundo personagem a ser apresentado na série Dragon Ball. No início da história, ela é conhecida por criar o Dragon Radar e está em busca das lendárias Dragon Balls. Ela esperava usar as bolas mágicas para desejar um namorado perfeito. Enquanto procurava por uma das bolas, ela encontra Son Goku.

É nesse momento que descobre que Goku herdou uma das bolas (a bola de quatro estrelas) do avô Gohan. Por causa da afeição de Goku pela bola e sua crença de que o espírito do avô ainda vive dentro dela, ele não está disposto a devolvê-la. Bulma então pede emprestada a bola em troca de levá-lo nas suas viagens.

É nesse ponto que eles se unem para encontrar as demais bolas e começa uma aventura emocionante. Nos episódios posteriores, com mais foco na ação, há menos espaço para um gênio como Bulma, mas ela continua desempenhando um papel fundamental no grupo.

Ela ajuda Goku e seus amigos com seus dispositivos criados e lida com os desafios de seu relacionamento complicado com Yamcha.